小知识：婴儿认知能力的分水岭
著名的发展心理学家琼·皮亚杰设计了一个有关智力发展状况的权威测试，其目的是检验婴儿对物体永存的认知能力，即物体在被隐藏的状态下仍旧是客观存在的。
实验者拿起一个球给婴儿看，然后将球放进一个杯子里，用东西盖住，将球隐藏起来。在婴儿面前反复演示，直到婴儿知道寻找这个杯子为止。之后，将球放到第二个杯子里，同样用东西盖住，再把两个杯子紧挨着放在一起。注意一定要确保婴儿已经观察到球最后被藏在哪一只杯子里。
婴儿会到哪一个杯里去找球呢？不满8个月的婴儿会到第一个杯子里去找球。皮亚杰认为这是一个证明婴儿对事物还不具备完全认知能力的证据。而满8个月或更大的婴儿遇到这个问题却能迎刃而解，他们会到第二个杯子里去找球。
为什么8个月会成为婴儿认知能力的一个分水岭呢？美国宾夕法尼亚大学的神经学科学家阿黛尔·戴蒙德及其同事做出了一个非常有趣的解释，他们认为，婴儿对物体永存的认知，需要以掌握两个技能为前提：抑制自己把手伸进第一个杯子的能力和记住球被放在第二个杯子的能力。这两种能力都和婴儿的神经活动日益频繁、脑部能量消耗的增多及额叶前部大脑皮质的髓鞘使用频率增加有关。只有当婴儿已经拥有自我抑制力、抓取能力及良好的记忆能力时，他的脑部才会出现以上所说的各种变化。
